Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son muy frecuentes y, en su mayoría, se pueden prevenir. La clamidia es la ITS bacteriana más diagnosticada en Europa, y comparte vías de transmisión con la gonorrea, la sífilis, el VIH, el virus del papiloma humano o el herpes genital. Por eso, las medidas que protegen frente a la clamidia protegen también, en mayor o menor medida, frente a las demás.
Prevenir no consiste en una sola medida, sino en combinar varias: barreras físicas, pruebas periódicas, vacunas, comunicación con las parejas y atención médica a tiempo. En este artículo explicamos cada una de ellas de forma práctica. El objetivo no es generar miedo, sino ayudarte a tener una vida sexual tranquila y saludable, con el apoyo de un médico colegiado experto en la materia cuando haga falta.
La mayoría de las ITS bacterianas, como la clamidia y la gonorrea, se transmiten por contacto de mucosas (genital, anal, oral) con secreciones infectadas. No hace falta que haya eyaculación: el simple contacto de mucosas puede ser suficiente.
Otras infecciones, como el virus del papiloma humano (VPH), el herpes o la sífilis, se transmiten también por contacto directo de piel con piel en la zona genital, por lo que el preservativo reduce el riesgo pero no lo elimina por completo.
El VIH y las hepatitis B y C pueden transmitirse además por sangre. Si quieres entender cómo actúa el VIH en el organismo, lee cómo actúa el VIH.
La clamidia no se contagia por abrazos, besos en la mejilla, compartir vasos, piscinas o asientos del baño. La bacteria necesita las células de las mucosas para sobrevivir y muere rápido fuera del cuerpo.
El preservativo (externo o interno) actúa como una barrera física que impide el contacto de las mucosas con las secreciones. Usado de forma correcta y constante, reduce de forma muy importante el riesgo de clamidia, gonorrea y VIH.
La eficacia real depende de su uso correcto: colocarlo desde el inicio de la relación, no solo antes de eyacular; comprobar la fecha de caducidad; no usar dos a la vez; usar lubricante a base de agua o silicona si hace falta, y retirarlo con cuidado sujetando la base.
El riesgo no desaparece con el sexo oral o anal. En el sexo oral pueden usarse preservativos o barreras de látex, y en el sexo anal es especialmente importante el preservativo con abundante lubricante, porque la mucosa rectal es más frágil.
Si se comparten, conviene usar un preservativo nuevo para cada persona o lavarlos bien entre usos.
La mayoría de las personas con clamidia no tienen síntomas. Sin pruebas, la infección puede durar meses y transmitirse a otras parejas. El cribado periódico rompe esa cadena.
Se recomienda la prueba de clamidia al menos una vez al año a las personas sexualmente activas menores de 25 años, y en cualquier edad tras una nueva pareja, con varias parejas o cuando una pareja ha tenido una ITS. Los hombres que tienen sexo con hombres con varias parejas pueden necesitarla cada tres a seis meses.
Según el riesgo, el profesional puede recomendar pruebas de clamidia, gonorrea, sífilis, VIH y hepatitis. En prueba de clamidia explicamos qué muestra se toma y cuándo hacerla.
La vacuna frente al virus del papiloma humano protege frente a los tipos que causan la mayoría de las verrugas genitales y de varios cánceres, como el de cuello de útero, ano y garganta. Se administra en la adolescencia, pero también puede ser útil en adultos según cada caso.
Ambas hepatitis pueden transmitirse por vía sexual y existen vacunas eficaces. Conviene revisar si estás vacunado.
Para personas con mayor riesgo de VIH existe la profilaxis preexposición (PrEP), una estrategia médica que reduce mucho el riesgo de infección. Puedes saber más en qué es la PrEP. La PrEP no protege frente a la clamidia ni a otras ITS, por eso se combina con preservativo y pruebas periódicas.
Hablar de pruebas y de protección antes de tener relaciones con una nueva pareja reduce riesgos y genera confianza. Preguntar cuándo fue la última prueba es una conversación de salud, no un reproche.
Avisar a las parejas de los últimos meses es una parte esencial del tratamiento. Permite que se hagan la prueba, que se traten y que no te vuelvan a infectar. Si te resulta difícil hacerlo, los servicios sanitarios pueden ayudar a notificarlo de forma anónima.
Al iniciar una relación estable, muchas parejas deciden hacerse pruebas juntas antes de dejar de usar preservativo. Es una forma sencilla de empezar con tranquilidad.
Para el VIH existe la profilaxis postexposición, que debe iniciarse lo antes posible, idealmente en las primeras horas y nunca después de 72 horas. Se solicita en urgencias o en servicios especializados.
Lo habitual es esperar unas dos semanas y hacer la prueba. Si aparecen síntomas antes, conviene consultar directamente.
Puede valorarse la anticoncepción de emergencia. En cómo actúa la anticoncepción de emergencia explicamos cómo funciona.
Tomar medicamentos por cuenta propia no previene la clamidia de forma fiable y puede favorecer resistencias. Cualquier tratamiento debe indicarlo un médico tras valorar el caso. Puedes iniciar una valoración en nuestra página de tratamiento para la clamidia.
Es el mito más extendido y el más peligroso. La clamidia, la gonorrea faríngea o el VIH en sus primeras fases pueden no dar ninguna señal. Solo una prueba lo confirma.
Conocer a alguien no informa sobre su estado de salud. Lo que reduce el riesgo es la protección y las pruebas, no la confianza.
Es menos arriesgado que otras prácticas para algunas infecciones, pero transmite clamidia, gonorrea, sífilis o herpes. La garganta también puede infectarse sin síntomas.
No existe inmunidad duradera. Es posible infectarse varias veces, y cada reinfección aumenta el riesgo de complicaciones.
No, pero usado correctamente reduce mucho el riesgo de la mayoría de las ITS. Frente al VPH o el herpes la protección es menor porque se transmiten también por la piel no cubierta.
Sí, si alguno de los dos la tenía de antes sin saberlo o si ha habido otras parejas. Por eso es útil hacerse pruebas al inicio de la relación.
No. Las duchas vaginales o el lavado tras el sexo no previenen las infecciones y pueden alterar la flora natural.
Depende del número de parejas y del tipo de prácticas. Un médico puede ayudarte a definir la frecuencia adecuada para ti.
Prevenir la clamidia y otras ITS es posible combinando varias capas: preservativo usado correctamente, pruebas periódicas, vacunas, profilaxis del VIH cuando está indicada, comunicación con las parejas y atención médica a tiempo. Ninguna medida sustituye a las demás. Si quieres conocer las consecuencias de no tratar a tiempo, lee complicaciones de la clamidia.
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Qué complicaciones puede causar una clamidia no tratada: enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad, embarazo ectópico, epididimitis o artritis reactiva. Por qué un tratamiento para la clamidia a tiempo, indicado por un médico, las evita.
Cómo funciona la prueba de clamidia (PCR o amplificación de ácidos nucleicos), qué muestra se toma, cuándo hacerla tras una exposición y qué pasa si sale positiva. Información clara antes de iniciar un tratamiento para la clamidia con un médico.
La clamidia es la infección bacteriana de transmisión sexual más frecuente en Europa y a menudo no da síntomas. Explicamos cómo actúa la bacteria, qué señales puede dar en hombres y mujeres y por qué el tratamiento para la clamidia debe indicarlo un médico.