La clamidia es, en la mayoría de los casos, una infección sin síntomas. Eso convierte la prueba diagnóstica en la herramienta más importante para detectarla: no se puede confiar en «notar algo». Por suerte, hoy existen pruebas muy fiables, sencillas y nada invasivas, que en muchos casos se hacen con una simple muestra de orina.
En este artículo explicamos cómo funciona la prueba de clamidia, qué muestra se toma según el tipo de relaciones, cuándo es el mejor momento para hacerla y qué ocurre si el resultado es positivo. Si tienes dudas sobre tu caso, lo más útil es consultarlo con un médico colegiado experto en la materia.
La prueba de referencia es la prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT, por sus siglas en inglés), de la que la conocida PCR es el ejemplo más habitual. En lugar de buscar la bacteria entera, busca fragmentos de su material genético, su ADN o ARN.
La técnica copia millones de veces un fragmento específico del material genético de Chlamydia trachomatis. Si la bacteria está presente, aunque sea en cantidades muy pequeñas, esas copias se detectan. Si no está, no hay nada que copiar. Por eso tiene una sensibilidad y una especificidad superiores al 95 %.
Muchas pruebas actuales detectan a la vez clamidia y gonorrea, e incluso otras infecciones, en la misma muestra. Es práctico y permite tratar correctamente cuando hay coinfección.
La muestra habitual es la primera parte de la orina, el primer chorro, no la orina de la mitad de la micción. Es en ese primer chorro donde se arrastran las bacterias presentes en la uretra. Se recomienda no haber orinado en la hora o las dos horas previas.
La muestra preferida es un exudado vaginal, que la propia mujer puede tomar con un hisopo de forma sencilla, o un exudado del cuello del útero tomado en consulta. La orina también sirve, aunque es algo menos sensible.
Si ha habido sexo anal receptivo, conviene tomar una muestra rectal; si ha habido sexo oral, puede valorarse una muestra de garganta. Una prueba de orina negativa no descarta una infección rectal o faríngea, por eso es importante contar al profesional qué tipo de prácticas ha habido, sin vergüenza.
Tras una exposición, la bacteria necesita unos días para multiplicarse hasta niveles detectables. Ese tiempo es el periodo ventana. Para la clamidia, se recomienda esperar al menos 14 días después de la relación de riesgo para que la prueba sea fiable.
Si se hace antes, un resultado negativo podría ser un falso negativo. En ese caso conviene repetirla pasadas dos semanas. Si hay síntomas, no hay que esperar: se consulta y se valora directamente.
Se recomienda hacer la prueba de forma periódica, por ejemplo una vez al año, a las personas sexualmente activas menores de 25 años, y siempre tras una nueva pareja o varias parejas. Las personas con más riesgo pueden necesitarla con más frecuencia.
Si la prueba se hizo en el momento adecuado y en la localización correcta, un negativo indica que no hay infección por clamidia en esa zona. Si ha habido nuevas exposiciones después, habría que repetirla.
Un positivo confirma la infección. El siguiente paso es iniciar un tratamiento para la clamidia indicado por un médico, que elegirá la pauta según la localización, posibles alergias, embarazo y otros factores. Puedes conocer cómo lo planteamos en nuestra página de tratamiento para la clamidia.
Hasta completar el tratamiento y el tiempo que indique el médico, se recomienda no mantener relaciones sexuales, para no transmitir la infección ni reinfectarse.
Las parejas sexuales de los últimos meses deben ser informadas para que se hagan la prueba y, si procede, reciban tratamiento. Es la única forma de evitar reinfecciones en cadena.
No siempre es necesaria una prueba para confirmar la curación, pero sí en algunas situaciones, como el embarazo, la infección rectal o cuando persisten los síntomas. Además, se suele recomendar repetir la prueba a los tres meses, porque la reinfección es frecuente.
Si se hace una prueba de control, hay que esperar unas semanas tras el tratamiento. La PCR detecta material genético, y restos de bacterias ya muertas pueden dar un positivo temporal aunque la infección esté curada.
Es el error más habitual. Un negativo al día siguiente de una relación de riesgo no tiene valor.
Los análisis de sangre rutinarios no detectan la clamidia. Hace falta una prueba específica con la muestra adecuada.
Si no se toma la muestra de la localización expuesta, la infección puede pasar desapercibida. El profesional pregunta por esto de forma rutinaria y confidencial.
Tomar un tratamiento por cuenta propia sin diagnóstico puede no ser el adecuado, favorecer resistencias y dejar sin tratar otras infecciones. Si quieres repasar por qué la clamidia pasa tan desapercibida, lee clamidia, la infección silenciosa.
El médico de familia, los centros de salud sexual y los centros de infecciones de transmisión sexual pueden solicitar la prueba. En muchos casos la atención es gratuita y confidencial.
Cada vez es más habitual la autotoma: la persona recoge su propia muestra de orina o un exudado con un hisopo, siguiendo unas instrucciones sencillas, y la envía o entrega a un laboratorio. Los estudios muestran que, bien hecha, es tan fiable como la muestra tomada por un profesional y que facilita que más personas se hagan la prueba.
Los resultados de las pruebas de infecciones de transmisión sexual están protegidos como cualquier otro dato de salud. Contar al profesional con naturalidad qué prácticas ha habido y cuándo permite elegir bien la muestra y el momento, y no supone ningún juicio.
Ante un diagnóstico de clamidia, el profesional suele recomendar valorar también otras infecciones, como la gonorrea, la sífilis y el VIH, según el riesgo de cada persona.
No. En la mayoría de los casos basta con una muestra de orina o un hisopo que la propia persona se pasa por la zona, sin dolor.
Depende del laboratorio, pero suele estar disponible en pocos días. Algunas pruebas rápidas dan el resultado en horas.
Los kits de autotoma que se analizan en un laboratorio con PCR son fiables. Los test rápidos de lectura inmediata suelen ser menos sensibles.
Sí, y lo habitual es que un médico valore el tratamiento aunque tu resultado aún no esté disponible.
La prueba de clamidia busca el material genético de la bacteria con técnicas muy sensibles, como la PCR. En hombres se hace con el primer chorro de orina y en mujeres con un exudado vaginal, añadiendo muestras rectales o de garganta según las prácticas. Conviene hacerla unos 14 días después de la exposición y repetirla a los tres meses tras un positivo. Ante cualquier duda, un médico experto en la materia puede orientar qué prueba necesitas y qué hacer con el resultado.
Artículo educativo. No sustituye una consulta médica. DuDoctor · médicos colegiados · respuesta habitual en menos de 15 minutos cuando inicias una valoración.
Guía práctica para prevenir la clamidia y otras ITS: preservativo, cribado periódico, comunicación con la pareja, vacunas y tratamiento de parejas. Qué hacer tras una relación de riesgo y cuándo pedir un tratamiento para la clamidia a un médico.
Qué complicaciones puede causar una clamidia no tratada: enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad, embarazo ectópico, epididimitis o artritis reactiva. Por qué un tratamiento para la clamidia a tiempo, indicado por un médico, las evita.
La clamidia es la infección bacteriana de transmisión sexual más frecuente en Europa y a menudo no da síntomas. Explicamos cómo actúa la bacteria, qué señales puede dar en hombres y mujeres y por qué el tratamiento para la clamidia debe indicarlo un médico.